Когда смотришь на нее – изящную, стройную, с таким женственным милым русским личиком, все еще, несмотря на достаточно зрелый возраст «Катю» – уж очень не созвучно с ее тонким обликом величаво-царственное «Екатерина» – трудно поверить, что эта ее нежными руками были созданы мощные, исполненные не женской силы библейские образы, портрет Андрея Васнецова…
Библейские, евангельские сюжеты и образы сейчас увлекают многих художников всех поколений. Причины разные: тут и спрос, рождающий предложение – восстанавливаются и строятся заново храмы и монастыри; есть потребность в росписях, иконах. Есть, что греха таить, диктат моды, стремление поспеть за временем, за требованиями состоятельных покупателей. Но для серьезных, думающих художников их религиозные работы, независимо от того, будут ли они реализованы, приобретены кем-то, или нет, составляют важнейшую душевную потребность – путь к вере, к Богу. Церковные образы Кати Кудрявцевой сделаны вне всяких заказов, по зову сердца, для себя.
Кудрявцева сопроводила свою выставку в Институте искусствознания на Козицком словами «Дух веет, где хочет» – вольной цитатой из Евангелия от Иоанна: «Дух дышит, где хочет, голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит…» видимо посчитав нескромным употребить применительно к своим работам утверждение «дух дышит» – как бы в них… Между тем, в лучших, сильнейших ее вещах, таких, как огромные, в несколько раз больше натуральной величины «Апостол Петр», «Пророк Илия», «Богоматерь ``Умиление``», «Апостол Павел» – «дух», не «веет», как залетный ветерок а именно «дышит», «всё исполняя», наполняя живописные образы сокровенной, но реальной и очень активной жизнью. Условные по цвету, уже самими своими масштабами вырывающиеся за рамки буквального жизнеподобия, образы апостолов, пророков, Богоматери, Спаса Нерукотворного кажутся не станковыми вещами, а фрагментами Храма, даже не росписями, а более древней формой – мозаикой.
Кудрявцева нашла удивительно оригинальную фактуру масляной живописи. Дробные мазки, мелкие «стрелы» более светлой краски по темному фону звучат не вышивкой, не ковром, но кусочками смальты, из которой набирается мозаика, и эта «мозаичность» придает станковым работам силу и монументальность, присущую храмовому искусству.
Напряженные контрасты тона, цветовая гамма, иногда почти монохромная, холодно-зеленоватая в образе Апостола Павла, более напряженная по сочетанию цветов в Апостоле Петре, но никогда не буквально «натуралистичная» – рождает у зрителя совсем особое восприятие. Взирающие на нас словно бы с парусов, из-под купола храма святые ощущаются живыми людьми, характерами – целостным, как бы отлитым из одного куска металла Павлом, мятущимся, противоречивым Петром. В «храмовой живописи» Кати Кудрявцевой нет и намека на образцы древнерусской иконописи; нет и академического «реализма» русского церковного искусства конца XIX века. Это ее, ею «добытое» оригинальное решение, прочтение темы – убедительное и новое.
Монументальность заложена в художнице изначально. С детских лет ей посчастливилось стать ученицей Андрея Владимировича Васнецова, одного из сильнейших наших монументалистов. Памяти любимого учителя посвятила Кудрявцева свою выставку. Ему посвящена и совсем новая, 2010 года, сильнейшая на выставке работа Кати – портрет, запечатлевший Васнецова таким, каким знали мастера в последние годы его очень трудной, а, подчас, трагической жизни. Мудрец, мыслитель, подпирающий огромный лоб старческой, но все еще сильной рукой и смотрящий в себя, в прожитое пристальным, строгим и скорбным взглядом, словно бы и оценивает, и принимает, и, кажется, благословляет выставку своей ученицы.
Портрет Васнецова в полной мере созвучен библейским вещам Кати: он так же почти монохромен как «Апостол Павел» – сделан как бы сепией. В нем так же дробятся стремительные стрелки мазков, собирая, лепя объемную живую форму головы, мощную кисть руки.
Васнецов из рода Васнецовых, родной внук Виктора Васнецова, автора знаменитых росписей Владимирского собора в Киеве, Андрей никогда не обращался к библейским сюжетам, шел своим путем. Но гуманизм его искусства, его удивительная человечность несомненно хранили неколебимые христианские заветы его семьи. И то, что в наше изменившееся время, ученица Васнецова может свободно открыто обращаться к Христианству, верить и с молитвой – как старые иконописцы, прикасаться к вечным библейским, евангельским темам, представлять свои «иконы» на выставке, встречая понимание, одобрение коллег и сторонних зрителей – великое счастье. Кто знает, доведись Андрею Васнецову жить, работать в полную силу своего большого таланта в наши дни, может быть он и расписал бы свой «Владимирский собор» – затмив деда.
За него сейчас говорят верные ему ученики.

В самый разгар весны с 14 мая по 14 июня 2016 года East Meets West Gallery с удовольствием представляет в Центре дизайна ARTPLAY выставку «Разные ракурсы. Портрет и не только». На выставке будут показаны работы признанных московских художников и давних друзей нашей галереи Екатерины Кудрявцевой и Анатолия Пурлика.
Нам было интересно подчеркнуть определенное различие подходов двух талантливых московских авторов, воспитанных на русской живописной традиции, к использованию европейских направлений в работе над портретом.
<...>
Екатерина Кудрявцева — пример русского живописца, который последовательно продолжает и развивает традиции русской живописи и графики, иногда обогащая ее различными европейскими техниками и приемами.
Ученица Андрея Владимировича Васнецова, она унаследовала приемы конструктивной композиции учителя, как в ее экологических работах конца 90х — начала 2000х годов, посвященных жизни листа, так и в ее натюрмортах последних лет, представленных на выставке.
Самым ранним и отличным от более поздних по стилю работ и технике является автопортрет Екатерины 1995 года. В нем прослеживается смешение европейских и русских традиций, но даже символичность жеста художницы, держащей лист, а тем более ее пронзительный взгляд «в себя», несут в себе основы глубоких традиций русской живописи.
Портретная галерея Екатерины Кудрявцевой имеет конкретную дату рождения — 2010 год. Это портреты любимых людей: учителя Андрея Владимировича Васнецова и мужа Петра Григорьева (2010г.). «В возвышенно-сосредоточенном по состоянию портрете мужа и напряженно-драматичном, даже трагичном по настроению портрете любимого учителя, огромное значение имеют руки, моделируемые объемно и невероятно выразительно — как скульптурные детали, сообщающие изображению устойчивость, необходимую для памятника». Ольга Костина «Я пишу тех, кем восхищаюсь», 2016г.
Часто портреты Екатерины — образы друзей-художников, близких по духу людей и знакомых. Монументальность многих из них создается с помощью укрупнения лица, поворота в профиль и отсечения других деталей картины, а также удивительной «смальтовой» фактуры «задника», как например, в портретах Виктора Калинина, Елены Андриановны Ефимовой, Ирины Скачковой и других.
Для большинства своих портретов автор выбирает особую технику, которую впервые описала в своей статье «Мир Екатерины Кудрявцевой» ушедшая из жизни искусствовед Мария Чегодаева: «Дробные мазки, мелкие «стрелы» более светлой краски по темному фону звучат не вышивкой, не ковром, но кусочками смальты, из которой набирается мозаика, и эта «мозаичность» придает станковым работам силу и монументальность, присущую храмовому искусству».
Особняком стоят несколько работ Екатерины: «Ожидание» 2014 г., «Стремление к падению» 2011г., «Стремление к поиску» 2013г. Всех их объединяет аллегоричность, недосказанность и потребность отразить в произведении не конкретные предметы и образы, а скорее парящий «дух». Картина «Ожидание» — наиболее необычная и полная иносказаний. В ней возникает романтический образ героини. Дающийся в символической наготе, он противостоит мрачному миру города, с кровавым закатом и черными, клубящимися тучами в небе, однако сквозь эти тучи пробивается сильный столб света. «Эта картина могла бы трактоваться как напоминание об Армагеддоне, если бы ни луч нетварного, Божественного света. Он льется с высоты на фигуру, вселяя в душу героини – а в ней угадываются автопортретные черты – надежду на преображение мира, с которым у художницы свои непростые, я бы сказала – мятежные отношения». Ольга Костина «Я пишу тех, кем восхищаюсь», 2016г.
Продолжая идеи, выраженные в 2010 году на выставке «Дух веет, где хочет…», нам хотелось показать стилистическое, техническое и жанровое разнообразие художницы Екатерины Кудрявцевой, в которой сильны традиции русской живописи и графики, а свет всегда побеждает тьму.
Куратор Татьяна Палеева

В библиотеке искусств имени А.П. Боголюбова выставкой художников Екатерины Кудрявцевой и Петра Григорьева открывается одноименная галерея современного искусства
Новое выставочное пространство займет весь четвертый этаж читальни. Задача нового проекта — объединение вокруг библиотеки как центра искусств современных художников, работающих методами и языком современного искусства, но в направлении поиска высоких смыслов, духовности и современного прочтения традиции.
Особенность именно этой площадки в том, что посетитель библиотеки сможет познакомиться с теорией и историей искусства в книжном фонде читальни, и тут же увидеть на практике картины современных живописцев.
Первой экспозицией галерей станет выставка «Евангелие, святые, ангелы в живописи Петра Григорьева и Екатерины Кудрявцевой». На экспозиции представлено более 50 полотен художников.

«Молитву тайную твори — Уже приблизились лучи — Последней для тебя зари,
Готовься, мысли и молчи»

Александр Блок.

«Создавать произведения искусства в религиозной тематике, на мой взгляд, способен лишь тот художник, который обладает не только безукоризненным талантом живописца, идущим путем иконографической традиции, но и должен быть истинно верующим человеком. Человеком, умеющим отсекать фальшь, искусственное украшательство, манерность; глубоко чувствующим цвет и его тональности.
Работа с пространством для него становится первоочередной задачей. Собственно, именно таким был посыл своим ученикам от выдающегося советского художника академика Андрея Владимировича Васнецова. Петр Григорьев и Екатерина Кудрявцева принадлежали к числу любимых учеников Мастера.
Когда я вижу работы религиозной направленности, меня занимает вопрос: насколько сложна эта тема для воплощения светскому современному художнику. Время меняет наше представление о религии, но не меняет веру. Как создать художественный образ Евангельских притч, визуализировать Слово о Боге так, как ты его чувствуешь и понимаешь? Задача очень непростая.
По моему мнению, каждая картина Петра и Екатерины – это молитва, несущая заряд исключительной доброты, веры и любви, наполняющая зрителя удивительной энергией. Погружение в тему – это вторая важная составляющая их творчества, которая сродни отрешенности в молитве; здесь неразрывна связь образа и художника, его создающего.
Легок ли такой подход к работе? И да, и нет. Да, потому что в их произведениях налицо вера вкупе с воцерковленностью. Нет, потому что серьезность темы требует интуиции, умения и понимания.
Молитва предполагает душевное и умственное движение, открытость Богу и готовность воспринять его ответ. Без этого не получится чистота образа.
Ангелы Петра – это не портреты, а лики, увиденные в молитвенном погружении. Его живопись многослойна и объемна.
Светоносность – качество, столь необходимое для религиозных работ, решается им авангардистским приемом: с помощью густого цвета и насыщенной палитры оттенков наполнить картину светом, что близко к метафизической сущности цвета, как некой живой субстанции, рожденной из краски.
Именно потому у Петра Григорьева фигуры объемно сотворены цветом, но «освещены светом небесным», который и не свет в физическом понимании этого явления.
Это другое! С религиозно-философских позиций свет – это то, что освещает земное, небесное не нуждается в свете, небесное – есть сам свет.
Он не касается предмета или объекта, небесный свет – есть внутреннее состояние, которое выражается художником живописно. Пастозные мазки художника похожи на движения пальцев скульптора, который руками лепит форму.
Екатерина Кудрявцева следует византийской традиции, ее живописная манера схожа с декоративным приемом, которым пользовались мастера в Древнем Риме, в средние века художники выкладывали кусочками смальты мозаики внутреннего убранства храмов Константинополя, православных храмов Киевской Руси, Великого Новгорода. Художнику удается добиться основного эффекта внутреннего свечения материала, в данном случае краски.
Работы обоих авторов отсылают к иконе, которой присуща пластическая активность движения краски при написании одеяний святых, ангельских облачений, динамики фигур и предметов в композиции.
Напряженными контрастами цвета и его тональностей они создают драматургию образа в стилистике языка иконописи, таинство в единении с духом.
Но при иконографической похожести здесь нет иконы. Петр Григорьев и Екатерина Кудрявцева – живописцы, как и их выдающийся учитель художник-монументалист А.В. Васнецов. Оба нашли свой оригинальный художественный жест, и творят они в духе современных тенденций, ища новые формы и смыслы.
Пространство картины у современных художников – это плоскость, здесь нет того, что в ренессансе, к примеру, подразумевалось как пространство «перед» поверхностью плоскости и «за» ней. Это сознательный и оправданный настоящим временем приём, истоки которого в русском авангарде начала ХХ века и, безусловно, в русской классической школе иконописи.
Острота впечатления от произведений обоих художников заключается в неповторимой силе «звучания и художественного ритма», которые пронизывают их картины. Собственно, подобные вибрации в душе испытывает верующий на службе в храме.
Петр Григорьев и Екатерина Кудрявцева – современные художники, и я не могу их творчество идентифицировать, как только религиозное.
Их художественный язык тяготеет к классической традиции, но он абсолютно самостоятельный, уже узнаваемый их зрителем и критиком, что чрезвычайно важно для каждого художника – непохожесть на других, оригинальность, присущий только ему художественный почерк.
Художнику важно определить свою модель мира в образах. Они нашли её в вере. А что вера без молитвы? Многие их картины невозможно представить вне молитвы, она звучит в их полотнах, в Нестишиях Екатерины, в их обращении к Богу».

Бог дал нам музыку, чтобы мы, прежде всего, влеклись ею ввысь...

Фридрих. В. Ницше

Художник Екатерина Кудрявцева работает в разных жанрах портрет, натюрморт, пейзаж, обращается к библейским сюжетам, но на своей монографической выставке «Зримая и незримая музыка» автор представила еще одну грань своего творчества. Задумав серию монументальных полотен, посвященных музыке. - «Слушая П.И. Чайковского, Времена года», «Слушая А. Вивальди. Времена года», «После концерта Фредерика Шопена. Вспоминая Размышляя» и другие, - Кудрявцева раскрылась как продолжатель традиции символистов, рассматривавших музыку как стихию любого творчества, как преемница музыкальной живописи Чюрлёниса, как наследница В. В. Кандинского, который исповедовал музыкальность живописи. Хочется сразу обратить внимание на то, что подавляющая часть музыкальных полотен Кудрявцевой написана в 2020-2021 годах, когда весь земной шар был повергнут в состояние уныния и безысходности из-за эпидемии коронавируса. Поразительно, но свои картины в эти апокалиптические времена Екатерина пишет в мажорной цветовой тональности, ее полотна в прямом смысле слова наполнены внутренним сиянием, излучают энергию счастья, неземной гармонии и покоя. Несогласие с происходящим, противостояние катастрофе творчеством — вот что предлагает нам художник и делает это так убедительно, что зритель с радостью покоряется влекущей его за собой жизненной силе, льющейся с ее полотен.
Виктор Гого говорил: «Музыка выражает то, что мы не можем сказать, и то, о чем невозможно молчать». Картины Екатерины Кудрявцевой, создаваемые под впечатлением эмоций, подаренных музыкой, воспевают неосязаемое, нематериальное чувство прекрасного, рожденное этой музыкой, которое нельзя описать словами. Можно лишь создать зрительный образ, символ, чтобы выразить это ощущение «Музыка в изобразитель ном искусстве — одна из эстетических категорий высшего порядка, выражающих гармоническое (а в позднейшие эпохи диссонансное) образное начало, глубину и силу эмоционального воздействия», — считает искусствовед Г.Б. Андреева.
Выпускница Полиграфического института, ученица А.В. Васнецова, Екатерина Кудрявцева большую часть своей творческой жизни занималась фигуративным искусством. До тех пор, пока ей не явились совсем другие образы. Музыка сопровождала будущую художницу с детских пет, благодаря чему она научилась слушать ее и понимать. Это увлечение, в конце концов, привело к тому, что во время прослушивания музыкальных произведений, будь то в консерватории или дома, в мастерской, Катя стала видеть, по ее словам, композиции, линии, пятна цвета, которые меняются… И когда эти образы стали ее тяготить, художница решила перенести свои впечатления на холст. Как это созвучно со словами Кандинского, утверждавшего, что он скорее "использовал формы, которые проплывали перед его глазами, когда он слушал музыку", чем пытался иллюстрировать музыку обычным путем».
В работах Кудрявцевой, посвященных музыке, звучит неподдельная искренность, глубокое духовное содержание. Перед зрителем возникают короткие и длинные линии, штрихи, цветовые пятна, геометрические фигуры. Они то пересекаются, накладываясь друг на друга, то, наоборот, разъединяются. Это приводит к тому, что каждое попутно являет собой и единое пространство, и в то же время множество отдельных пространств; что каждый холст - это единая композиция, но составленная из самостоятельных сюжетов. Эти сюжеты нельзя описать, о них нельзя рассказать - это чистая живопись.
Живописная поверхность строится на контрасте пастозной и гладкой фактуры холста, на вибрации цветовых тональностей, на диалоге разноликих геометрических форм. Их цветовой строй меняется в зависимости от изображаемого времени года. Например, в серии работ «Слушая П .И. Чайковского. Времена года» декабрь написан в основном обширной градацией синей тональности, тогда как, к примеру, апрель, явлен в нежной светло серой гармонии цветовых нюансов. Картинам присущ характерный ритм, в соответствии с которым краски и линии взаимодействуют, соединяясь в результате в единую мелодию эмоции, мысли, чувства. Это сродни написанию композитором нотных знаков, которые сами по себе ничего не значат, но вместе слагаются в музыку, а она уже дарит людям определенное настроение. Здесь художник выступает как «композитор красок» (В. В. Кандинский), как искусный импровизатор. Наверное, это высшая похвала для художника.
Ведь музыка считается высшим проявлением человеческого гения, и в творческой среде давно утвердилось представление, что каждое искусство стремится стать музыкой, максимально приблизиться к ней.
В работе Екатерины над холстами музыкального цикла интуитивное начало играет первую скрипку, рациональное здесь отступает. Художник работает без эскизов, поэтому каждый мазок на полотне должен быть первым и окончательным Работа шла постепенно, По словам художника, как только кисть останавливалась, работа в этот день прекращалась. Надо было что-то додумать, еще раз прочувствовать и затем продолжить. И вновь напрашивается аналогия с описанием В. В. Кандинским своего опыта в беспредметном искусстве: «Никогда я не был в силах применять формы, возникавшие во мне путем логического размышления, не путем чувства. <…> Все формы, когда бы то ни было мною употребленные, приходили ко мне "сами собой": они то становились перед глазами моими совершенно готовыми - мне оставалось их копировать, то <…> долго и упорно не давались, и мне приходилось терпеливо <…> дожидаться, пока они созреют во мне». Сравнив описания процесса создания образа двух художников — один из них с мировым именем — из разных эпох, возьмем смелость сказать, что они испытывали похожие чувства и ощущения во время работы.
Несмотря на очевидный небыстрый процесс создания произведения, «музыкальные» картины Кудрявцевой создают впечатление необыкновенной легкости, будто они родились сами по себе, будто рука художника не участвовала в их создании. Гармоничные цветовые сочетания от прозрачно-светлых до глубоких тонов рождают настроение вдумчивого успокоения при концентрации внимания. Работы чужды какому-либо ощущению напряженности, тревоги. Их изобразительный язык несколько прихотлив, но это помогает художнику подчеркнуть глубину своих произведений, их смысловое наполнение. Перед нами — живописный «символ музыки», по выражению С. Т. Конёнкова.
Музыканты естественным образом воспринимают все многообразие мира в звуках. Однако далеко не каждый художник способен эти звуки не только слышать, но и видеть. Похоже, Екатерине Кудрявцевой дана такая милость свыше, свидетельством чему стало создание диптиха «Размышление о внутренней музыке».
По словам Кати, иногда в ней самой звучит музыка, которую она не может ни повторить, ни напеть. Отзываясь на эти особенные звуки внутри ее души, внутреннему взору художницы являются визуальные формы, которые она передает холсту. Так мир души художника отзывается на музыку мироздания. Можно ли это назвать философским осмыслением жизни?… Попыткой ответить на вечные вопросы о жизни и смерти мира видимого?... Или таков интуитивный отклик художника на голос мира невидимого?
В любом случае это дает ощущение единства Вселенной и человека. Художественное сознание осмысливает открывшуюся досягаемость космоса и выражает это в живописном цикле, посвященном музыке. Картины Екатерины Кудрявцевой напоминают об общности человека и космоса, об их неразрывной связи. Человек испокон веков прислушивается к звукам Вселенной в стремлении понять их смысл. Но ощутить эту связь можно только через интеллектуальное напряжение, через духовные практики. Благодаря своему творческому воображению художник словно отрывается от реальной земной жизни и своей творческой энергией создает зримый космос. Космос фантастический, условный, но который выступает зримым доказательством связи Вселенной и мира художника.
В одном из своих стихотворений Евгений Евтушенко уподобил судьбы людей истории планет. И этот образ естественным образом напрашивается при разговоре об искусстве Екатерины Кудрявцевой, посвященном музыке, когда окидываешь взглядом художественный мир ее произведений — в живописи, прикладном искусстве, поэзии. Как и любая планета, творчество художника совершает некий цикл в своем развитии, и каждый его виток означает начало нового витка жизни самого художника, нового этапа построения его взаимоотношений со Вселенной. На фоне обыденной жизни картины Кудрявцевой служат цели «поддержать настроение (зрителя) в надземной высоте», а ее искусство — это язык, на котором можно беседовать с небесами. Таково предназначение планеты Кудрявцевой, такова ее орбита.

  Закончив художественно-графический факультет Московского полиграфического института в 1984 г., Екатерина Кудрявцева три года работала художественным редактором в издательстве «Радуга». Три книги, к которым обратилась молодой художник, представляются мне знаковыми: в них спрятаны многие темы, которые вскоре будут волновать Кудрявцеву-живописца. В 1990 г. в издательстве «Радуга» на английском языке вышла книга В. Флинта «Где живёт белый журавль». Иллюстрации Е. Кудрявцева выполнила цветными карандашами. Книга посвящена жизни журавлей в условиях дикой природы. Свободные гордые птицы в диалоге с озером, лесом, рекой, полем. В иллюстрациях открывается цветущая земля. Пройдёт несколько лет, и художник так назовёт свою экспозицию — «Цветущая земля». В иллюстрациях к книге Флинта уже таилось ощущение, пронизывающее одухотворённое пространство полотна Кудрявцевой «Библейский лес» (1999), где живёт мечта об утраченной гармонии человека и природы, преображённая в живописную утопию, созвучную знаменитой сонате «Лес» М. Чюрлениса. Уже на первой иллюстрации в книге Флинта Е. Кудрявцева изобразила «птичий рай»: в едином пространстве гармонично сосуществуют орёл, куропатка, сова, глухари, журавль, гагары, чайки, утки, гуси. Предельная искренность, медитативная сосредоточенность на любимых идеях и образах — подкупающие качества её сильного и яркого дарования. Художник готовилась к этой работе тщательно: постоянно ходила в зоопарк, делала десятки натурных зарисовок в движении с живых птиц. Пройдёт совсем немного времени, и от портретов птиц, наполнивших иллюстрации к книге Флинта, художник перейдёт к портретам цветов и листьев, чему способствовала многолетняя жизнь за городом, в окружении деревьев и цветов. Художник легко читает прихотливые «иероглифы природы». Большая часть её «портретов цветов» сделана с натуры пастелью на французской цветной бумаге— чёрной или зеленовато-рыжей. В иллюстрациях Е. Кудрявцевой к белорусским народным песенкам в переводе И. Мазнина, сделанных для журнала «Мурзилка» пастелью с цветными карандашами, есть хатки, мельница, но почти нет людей: только младенец кульком в колыбели и спиной — крохотный крестьянин в лаптях, идущий по тропинке. Художник придумала забавный сюрреалистический ход: в огромных глиняных кувшинах — журавль склонился над колыбелью, ёжик спешит по осенним листочкам, семья — мать и отец в национальных белорусских одеждах с малыми детками, бык застыл в поисках выхода— в замкнутом условном пространстве зрителю открываются сценки из крестьянской жизни. В том же 1990 году в издательстве «Малыш» выходит книга И. З.Сурикова «Детство» в стихах. С ней произошла любопытная история. Художник уже выполнила все иллюстрации пастелью и тушью, когда встретилась с Б.А.Диодоровым, одобрившим рисунки, но посоветовавшим всё сделать заново — цветными карандашами. Екатерина послушалась мастера. И не зря. Книга получилась настолько удачной, что восхитила даже типографских рабочих, ревностно отслеживавших цвет в печати. Издание размером с ладошку вышло тиражом 1 млн. 500 тыс. экз. На обложке мы видим четырёхлетнего сына Екатерины Кузьму, удачно совпавшего по возрасту с героем иллюстрируемых стихов. Художник изучала крестьянский быт в музеях и альбомах XIX в.: в этих миниатюрных иллюстрациях всё реально — кафтаны и тулупы мальчишек, старинные санки. А прообразы живых персонажей — самые современные — маленький сын Кузьма и рыжая собака Понька, много лет прожившая во дворе загородного дома художника. Чёрным карандашом художник тщательно вырисовывает буквицы. Русский Север — ещё одна самостоятельная страница в творчестве художника. Не раз в 90-е годы прошлого века она ездила с мужем художником Петром Григорьевым на Кен-озеро, погружаясь в волшебство северных пейзажей. Вот как выразила Екатерина Кудрявцева в эссе «Кенозёрская рыба-кит» свои ощущения.
«Проснёшься в четыре часа, на рассвете, вскакиваешь и с непривычки с размаху стукаешься о низкую притолоку широкой двери, выбегаешь из избы. Перед тобой — простор лагуны, холмы, густо покрытые разноцветьем трав — ромашка, клевер, зверобой, душица, пижма, красными всполохами украшает этот редкостный ковёр конский щавель. И ещё цикорий, Иван-чай, Иван да Марья… Всё под ногами и на дальних холмах… И то, что видишь сейчас, в этот момент рассвета, не забудешь потом всю жизнь. Мир свежий, розоватый, всё становится коричневым, приобретая невероятное благородство. А вот и солнце—мягкое, на него можно смотреть — медленно выплывает из-за макушек леса. Оттуда идёт чистое сияние. Над водой туман чуть поднялся, и солнце уже заглядывает в эту гладь, отражается, расплываясь желтком, и сверкает. По окоёму лагуны растёт трава триста. Она тонкими кончиками пушистит берег, оттеняя его, а в отражении на воде создаёт картину старинных кружев. Пронзительно летают ласточки. Они свили гнездо на чердаке избы и носятся вокруг, кормя своих птенцов. Север. Солнце поднимается долго. Поэтому рассветом можно любоваться и любоваться, созерцая его. Выносишь этюдник, прикрепляешь охристый лист французской бумаги «Энгр». О, счастье! Рисуешь то, что у тебя перед глазами, выявляя самое главное, осознавая оттенки цвета, подчёркивая их жёстким контуром. Работаю пастелью — она кладёт пятно, даёт линию. Можно нарисовать прозрачно, а где-то плотно. Иногда ранним утром бредёшь на дальний холм, чтобы с нового места посмотреть вокруг… Егор Алексеевич в своей серой выцветшей одежде, под стать цвету церкви и домов, уже на берегу. Шагнёт в моторку и быстро удаляется между островами, прочерчивая искрящуюся водную гладь. Рисунок закончен. Пора чай пить. Спускаюсь к мосткам. Они покосившиеся, многие годы подправляемые. Поэтому разнообразны по ритмам приделанных серых досок и дощечек. Зачерпнёшь воды ведром, она уже как чай. Такой цвет дают падающие осенью листья с деревьев и растущие на дне водоросли. Днём рисую холмы, залитые солнцем, и пространство над ними с удивительным огромным небом и грядами облаков — они то идут, постепенно увеличиваясь, то рассыпаются маленькими пёрышками… А земля как Рыба-кит. На её теле и малютка церковь с крестом на куполе, и три молчаливых сосны подле, и крепкие избы бесхитростной архитектуры, и простые ограды для единственной здесь коровы и нескольких лошадей. Всё маленькое издали, чуть сверху, с холма. А вот и хвост — на нём купы деревьев, в проёме виднеется поле, дальше лес. Так и лежит покойно тело Рыбы-кит в кенозерской воде, не шелохнётся».
Эти словесные картины из дневника художника удачно дополняют её изысканные по цветовому решению пастели, привезённые из многодневных путешествий по русскому Северу—«Кен-озеро. Восход» (1993), «Кен-Озеро. Земля и небо» (2002). В начале ХХI в. в сознании художника начали рождаться нестишия, посвящённые насущным проблемам искусства и окружающему её миру. В 2005 г. вышла книга верлибров «Нестишия». Автор несколько раз выступала с их чтением на выставках и поэтических вечерах. Московский поэт Вл. Климов как отозвался о них: «Поэт лишь слегка накидывает, набрасывает Образ (человека, вечера, ситуации), а наша фантазия подхватывает эти изящные и даже озорные, осторожные и даже кокетливые манки и довоображёвывает, дорисовывает (именно так. Художник Е. К., став поэтом, делает нас художниками) — это словесные картины…». В 2019 году иерусалимское издательство «Филобиблон» (издатель — Л.Юниверг) выпустило с 10 иллюстрациями-коллажами автора книгу «Нестишия. Монолог художника». Это уже была полноценная авторская книга художника. В предисловии Лариса Заковоротная отметила: «Удивительное единство взгляда и слова есть и в портрете, и в описании предметов. Неслучайная слиянность зрительного и словесного образов, видимо, отражает некую внутреннюю полноту мироощущения автора, полноту, присущую самой жизни: цвет, звук, слово — обыденное, смятенное, высокое…». На обложке сборника «Нестишия» — романтический коллаж: с фотопортретом автора, летящего в духе шагаловских героев (по признанию Е. Кудрявцевой, она летает во сне) и фотографией её живописного полотна «Книга» (2012), от которой исходят энергия и золотистый нетварный свет. Академик РАХ Мария Чегодаева писала о работах из этого цикла: всё в них «дышит, наполняя живописные образы сокровенной, но реальной и очень активной жизнью… Кудрявцева нашла удивительно оригинальную фактуру масляной живописи. Дробные мазки, «мелкие стрелы» более светлой краски по тёмному фону звучат… кусочками смальты, из которой набирается мозаика, и эта «мозаичность» придаёт станковым работам силу и монументальность, присущую храмовому искусству». На фронтисписе—коллаж с фрагментом живописного автопортрета художника. Он выполнен в оригинальной авторской технике: цветная французская бумага рвалась и приклеивалась, по ней автор продолжал рисовать клеем. Вертикальные полосы из кальки, не один раз повторяющиеся в иллюстрациях к книге, символизировали творческие потоки вдохновения, спускавшиеся на художника, вдруг начавшего писать нестишия благодаря Божественной помощи. Вспоминаются нестишия Кудрявцевой, посвящённые… кальке:
 Режу матовую кальку
Перекладываю пастели
 Греческие пейзажи
Всевышний режет
Свет тьму
Лист дня лист ночи
Отрезает часы.
В предисловии к этой книге «От автора» Екатерина рассказывает: «Почти 10 лет дано мне было воспринимать потоки слов, которые лились в мою голову и проявлялись строчками на листах.» В другом месте читаем: «…то, что льётся мне в душу». В картинке подчёркнута рукотворность. Перед нами — роман о жизни автора в белых стихах. Продуманный ритм абстрактных композиций, возникающих на фронтисписе, призван передать внутренний ритм нестиший, многие из которых посвящены творчеству. В иллюстрации к авторскому предисловию использованы фотографии дорогих автору людей (сына, мужа, мамы, отца), которым посвящена книга «Нестишия». Художник отдаёт заметное предпочтение умиротворённой замкнутости в кругу близких и родных. Художника по-прежнему волнует тема детства (вспомним книгу З.Сурикова 1990 г.), на этот раз собственного: полосная иллюстрация-коллаж, где крупно даваемый в правом углу фотопортрет любимой, с ласковой полуулыбкой глядящей на мир бабушки; над ней—строгий глаз внучки-художника. А в центре—фото фрагмента уменьшенного давнего полотна: бабушка с крохотной внучкой на мосту, учит малышку видеть и слышать красоту. Одним из главных событий творческой жизни Екатерины стала учёба у народного художника, академика РАХ Андрея Васнецова, писавшего об этом: «Е. Кудрявцева училась у меня с 14­ти лет. То, что она делает, — это интересно. У неё каждое пространственное явление в изображении имеет вес. Своё отношение к природе и живому». Учителю в книге «Нестишия. Монолог художника» посвящены два коллажа. На одном даётся фотопортрет философа и мыслителя в Абрамцеве с учениками — Петром и Екатериной. На другом -портрет учителя, сделанный маслом, дополнен фрагментом полотна Кудрявцевой «Крещенье», обретающего символический смысл: А. Васнецов с юных лет занимался с Екатериной, став её подлинным крёстным отцом в творчестве. Этапом творческого становления художника стала двухмесячная стажировка в международных мастерских в центре Парижа. Этому событию посвящены нестишия. В иллюстрирующих их коллажах растворены парижские впечатления — это полотно «Задумчивые листья Парижа» (2004). Здесь и фрагмент Нор-Дама, и его витражное стекло, и перевёрнутое фото — отражение художника в водах летней Сены. Спиралями крутятся, пронизывая пространство, тревожные мысли — Екатерина описала их в нестишиях:
…Игра в мысли
Которые летают
Надо мной в воздухе…
Ещё один коллаж, как и многие нестишия в книге, посвящён главному человеку в жизни художника Кудрявцевой — любимому мужу, художнику Григорьеву. Фотопортрет Петра даётся рядом с его излюбленным героем — ангелом, неожиданный алый цвет, лидирующей в коллаже, имеет символический смысл: его предпочитали иконописцы, да и художник тоже подтверждает: «С детства люблю красное». Со временем в нестишиях и живописи Кудрявцевой, склонной к чистому открытому цвету, начинает звучать мотив сумерек. Полотно «Ирис в сумерках» воспринимается как лирический отклик на окружающий мир. В 2020 году появятся написанные маслом «Красная лилия в сумерках», «Колокольчики в сумерках», «Розовый пион в сумерках», «Аквилегия в сумерках». В нестишиях 2005 года Екатерина стремится запечатлеть тягучий процесс постепенного погружения в летние сумерки:
…Сумерки медлили
Вечер проливал
Свой прощальный
Свет
Вечер был щедр
Сумерки длинно густели…
Приближаясь к финалу книги, художник в текстах и коллажах размышляет о трудностях, с ними неизбежно сталкивается творец. На полосной иллюстрацииколлаже — уменьшенное чёрно-белое фото с картины «Преодоление», его держит в руках художник на миниатюрном фотопортрете. По мнению автора книги, силы приходят к творческому человеку только когда он делает серьёзные усилия. Как говорил Ф. М.Достоевский 14-летнему Диме Мережковскому: «Чтобы хорошо писать, нужно страдать».
Два года назад Кудрявцева приняла участие в I Биеннале христоцентричного искусства. В каталоге огромной выставки отмечено в фотографии как один из важных центров экспозиции полотно Екатерины «Тайная вечеря» (2012). Автор несколько лет размышляла над этим сюжетом, прежде чем начать работу: «Колорит композиции —цвет крови, цвет Причастия. Чаша как центр композиции — самая яркая и звучная. От неё исходит свет, он освещает апостолов». Завершает книгу ещё один фотопортрет автора в фас, а рядом — уменьшенный фрагмент из её картины «Тайная вечеря»—чаша как символ выбора жизненного пути. Соседнее с коллажем нестишие повествует об однозначности творческого и жизненного выбора художника:
Неразменной монетой
Себя ощущаю
В цельном мире своём
В ценном окружении
Близких
Ценной привязанности
К своему делу
Ценой заточённости
В доме
Ценой ухода от многих
Отречения от многого
Стройным представляется
Мне мой путь
Прозрачные строгие вертикальные полосы из кальки, пересекающие почти все коллажи и символизирующие, по замыслу Екатерины, её связь с высшими силами, диктовавшими нестишия, обретают ещё один смысл — чёткого, прямого, «стройного» жизненного пути автора книги художника. Выставки последних лет открыли новые грани в творчестве художника. Выставка «Зримая и незримая музыка», в ноябре — декабре 2021 года, занявшая три зала Всероссийского музея декоративно-прикладного искусства, показала удивительную способность Кудрявцевой передать музыку в живописных образах. Академик РАХ Е. О. Романова в каталожной статье «Планета Екатерины Кудрявцевой» писала: «Задумав серию монументальных полотен, посвящённых музыке, — «Слушая П. И. Чайковского. Времена года», «Слушая А. Вивальди. Времена года», «После концерта Фредерика Шопена. Вспоминая. Размышляя» и другие, — Кудрявцева раскрылась как продолжатель традиции символистов, рассматривавших музыку как стихию любого творчества, как преемница музыкальной живописи Чюрлёниса, как наследница В. В. Кандинского, который исповедовал музыкальность живописи…». Эта тяга представляется неслучайной: первую книгу о журавлях иллюстратор делала, решая живописные задачи, положив рядом абстрактные композиции Кандинского и вдохновляясь именно ими, помогавшими выстраивать композицию. На выставке рядом с цветовыми музыкальными композициями были помещены длинные полупрозрачные свитки с философскими нестишиями, исповедально комментирующие процесс творчества:
О это счастье
белого листа
Сейчас сейчас
Кисть мягко прикоснётся
Исчезнет пустота
Возникнет штрих
В банку обмакивать
В помутневшую воду
Пухлую кисть
На засохшей палитре
Разводить месиво краски
В светлом пространстве
Голубое пятно расширять
И вести вдоль
Жёлтого движения
Ритмичить ритм
Лить синеву
С небес из туч
Пускать дождя
Прямые струи
Темнить земли твердыню
Упиваясь
Мокрым цветом
Вот наконец она
Внутри листа
Та самая
Моя
Лимонная гора
Весной 2023-го в фойе университетского храма святой мученицы Татианы при МГУ экспонировалась выставка Екатерины Кудрявцевой и Петра Григорьева «От земли к небесам». В июне того же года большую экспозицию живописи талантливых супругов увидели в зале МСХ в Тарусе. В отзыве кандидата философских наук Ирины Родионовой  на серию «Травы осенние, травы зимние» Е. Кудрявцевой можно было прочесть: «Художнику удалось найти идеальные тему, формат кадра, колорит, а главное — язык этого высказывания, простой и одновременно сложный… Автор мастерски владеет не только способностью увидеть, но ПЕРЕДАТЬ своё вИдение как бы насквозь — «через» и «за». Эти травы, стебли и стволы не столь реальны, сколь символичны, они вовлекают в условное пространство условного пейзажа и почти натюрморта, а потом всё дальше и выше, к небесам. И вот уже в столь малом я ощущаю всё величие мироздания! И при этом работы безупречны в своей декоративности! Здесь сошлось всё — авторское начало художника и философа».
Екатерина Анатольевна Кудрявцева (1961 г.р., Москва) — график и живописец. С 14 лет занималась рисунком с И. П. Захаровой и живописью с А.В. Васнецовым. Закончила Московский полиграфический государственный институт (1984, училась у А. В. Васнецова и Д.С. Бисти). Стипендиат Московского Союза художников (1990–1991 за серию работ «В больнице» на выставке «Вне жанра» в Доме молодежи). Член Московского союза художников. Автор книг белых стихов «Нестишия» (Рязань: старт, 2005), «Нестишия. Монолог художника» (Иерусалим, «Филобиблон», 2019).Награждена серебряной медалью им. М.Ю. Лермонтова за личный вклад в отечественную многонациональную культуру и укрепление российской государственности. Награждена дипломом, лауреат 2-й Артиады России (1996). Принимала участие во многих выставках, групповых и персональных, картины и графика хранится во многих музеях России и мира, в частных коллекциях.